У французов Рождество считается одним из главных священных праздников, который нужно обязательно отпраздновать в кругу семьи.
Цикл 12 дней, так называемый Рождественский Цикл Ноэля начинается 25 декабря, а заканчивается 6 января, на Богоявление.
Рождество во Франции принято отмечать в ночь с 24 на 25 декабря. Именно в эту ночь проходит священная служба и устраивают застолья.
На Рождество массовые гуляния обычно проходят только в Париже. В остальных городах жители выходят на улицу для того, чтобы просто увидеть салюты.
Рождественский ужин во Франции называется ревейлон.
По традиции на стол подают привычные праздничные блюда:
гусиная печень, сельдерей в масле анчоуса, жареную рыбу и улиток, треску или шпинат, маслины, а также чесночно-шалфеевый суп.
Из напитков на Рождество французы предпочитают вино и шампанское.
На десерт по традиции подается рождественское полено:
Ясли на Рождество подразумевают разыгрывание сюжета рождения Христа.
Принято разворачивать церковные декорации, а в каждом доме у верующей семьи обязательно выставлены фигурки Христа и других святых.
Рынки или ярмарки начинают работать с конца ноября до начала 24 декабря.
На главных площадях и улицах городов выстраиваются в ряды торговые палатки.
На рождественской ярмарке во Франции можно купить различные сладости, подарки, сувениры, одежду и продукты питания.
Пир Дураков проходит с 1 по 6 января. Он означает карнавалы, которые проводит Господин Беспорядка - самый главный дурак в округе.
Пир Королей проходит 6 января. Это мероприятие считается семейным.
К нему обязательно готовят миндальный пирог, украшается он бумажной короной. Кроме того, маленькую корону запекают внутри пирога. Тот, кто найдет в пироге корону, становится королем или королевой на целый день.
Пер-Ноэль - это главный даритель подарков. Он чтется французами наравне с Санта-Клаусом.
Подарки на французское Рождество принято дарить 25 декабря.
Взрослые обмениваются подарками между собой, а дети ищут подарки под елью, которые им принесет Пер-Ноэль.
Во Франции принято украшать ель на Рождество.
Жители страны украшают дерево различными игрушками и гирляндами.
Нарядные деревья устанавливаются на площадях и в торговых комплексах.
Например, большая рождественская ель установлена у Собора Парижской Богоматери:
